Eltern und LGBTQ+-Befürworter geraten beim Pride-Protest an einer kalifornischen Grundschule aneinander

„Hören Sie auf, unsere Kinder zu pflegen“, ruft eine Gruppe Eltern. „Kein Hass im 818“, ruft eine Gruppe von LGBTQ+-Befürwortern zurück.

Diese Gesänge erklangen stundenlang am Freitagmorgen, dem 2. Juni, vor der Saticoy-Grundschule, wo eine Gruppe überwiegend armenischer Eltern gegen eine Lesung eines Buches zum Thema „Pride“ protestierte, in der gleichgeschlechtliche Ehen beschrieben wurden, und Gegendemonstranten das Recht der Schule verteidigten, Grundschüler zu unterrichten über Formen der Sexualität.

Armenische Eltern und ihre Unterstützer, die gegen eine Pride-Versammlung protestieren, werden am Freitag, dem 2. Juni 2023, von LGBTQ+-Befürwortern an der Saticoy-Grundschule in North Hollywood empfangen. Die Spannungen verschärften sich letzte Woche, als an der Schule eine Pride-Flagge verbrannt wurde. (Foto von Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

Die pensionierte Lehrerin Linda Blackwell, 71, unterstützt die LGBTQ+-Gemeinschaft, während armenische Eltern und ihre Unterstützer am Freitag, dem 2. Juni 2023, gegen eine Pride-Versammlung an der Saticoy-Grundschule in North Hollywood protestieren. Die Spannungen verschärften sich letzte Woche, als an der Schule eine Pride-Flagge verbrannt wurde . (Foto von Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

Armenische Eltern und ihre Unterstützer protestieren am Freitag, den 2. Juni 2023, gegen eine Pride-Versammlung an der Saticoy-Grundschule in North Hollywood. Die Spannungen verschärften sich letzte Woche, als an der Schule eine Pride-Flagge verbrannt wurde. (Foto von Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

LGBTQ+-Befürworter zeigen Unterstützung an der Saticoy-Grundschule in North Hollywood, wo am Freitag, dem 2. Juni 2023, Eltern gegen eine Pride-Versammlung protestierten. Die Spannungen verschärften sich letzte Woche, als an der Schule eine Pride-Flagge verbrannt wurde. (Foto von Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

„Mir gefällt die Vorstellung nicht, dass mein kleines Kind nach Hause kommt und sagt, es sei in Ordnung für eine Familie, zwei Väter und zwei Männer zu haben, die sich lieben. Wir respektieren das nicht, es gehört nicht zu unserer Kultur als Christen und Armenier.“ ", sagte Sean Karapetyan, Vater von zwei Schülern der Saticoy-Grundschule.

Erik Adamian, Gegendemonstrant und Vorstandsvorsitzender der GALAS LGBTQ+ Armenian Society, widersprach dieser Meinung.

„LGBTQ+-Personen gibt es in allen Kulturen und Gemeinschaften und unsere Vertretung und das Gehör unserer Stimmen ist keine Diskussionssache, es ist ein Bürgerrecht, das durch jahrzehntelanges LGBTQ-Aktivismus erworben wurde“, sagte er.

Der Konflikt an der Saticoy-Grundschule begann vor etwa zwei Wochen, als Mitglieder einer Elterngruppe ihre Empörung über den Plan der Schule zum Ausdruck brachten, auf einer Schülerversammlung „Das große Buch der Familien“ vorzulesen. Das Buch beschreibt Familientypen, darunter multikulturelle und multireligiöse Familien, Familien mit adoptierten Kindern und Familien mit gleichgeschlechtlichen Eltern.

Die Spannungen eskalierten, als am 22. Mai die Pride-Flagge eines Transgender-Lehrers verbrannt vor einem Klassenzimmer aufgefunden wurde. Die Elterngruppe gibt an, dass sie nichts mit dem Vorfall zu tun hatte, und das LAPD untersucht ihn als mögliches Vandalismus-Hassverbrechen.

Am Freitagmorgen strömte die Frustration beider Seiten aus einer Menge von mehr als 100 Menschen, die einen Mikrokosmos der landesweiten Debatte darüber darstellten, ob Schulen kleine Kinder über Sexualität unterrichten sollten. Bei dem Protest traten armenische und konservative Eltern und andere Gemeindemitglieder, die schwarz-weiße T-Shirts mit der Aufschrift „Lasst unsere Kinder in Ruhe“ trugen, gegen in Regenbogen gekleidete LGBTQ+-Befürworter an, die Plakate mit der Aufschrift „Liebe ist Liebe“ trugen.

Der LGBTQ+-Gegenprotest wurde von lokalen Organisationen koordiniert, darunter der GALAS LGBTQ+ Armenian Society, Somos Familia Valle und dem San Fernando Valley LGBTQ Center, die offenbar zahlreicher waren als die armenischen und konservativen Eltern.

Während einige in der Menge Beleidigungen und Verunglimpfungen von sich gaben, wurde die Szene nicht gewalttätig. Mehrere Dutzend LAPD-Beamte waren vor Ort und ein Polizeihubschrauber kreiste über ihnen.

„In den letzten zwei Stunden wurden wir als Pädophile und Pädophile bezeichnet, und jede schreckliche Beleidigung, mit der wir als queere Menschen unser ganzes Leben lang zu kämpfen hatten, hat uns angeschrien“, sagte Noah Reich, ein gebürtiger San Fernando Valley-Amerikaner und Co-Autor. Gründer der gemeinnützigen Organisation Classroom of Compassion. „Das ist wirklich herzzerreißend, aber ich erinnere mich an die Macht der Unterstützer, dass dieser Gegenprotest größer ist als dieser organisierte Protest.“

Eine Gruppe von Freiwilligen des San Fernando Valley LGBTQ Center beaufsichtigte drei LGBTQ-Familien und ihre Kinder sowie fünf Lehrer, die sich mit der LGBTQ-Community identifizieren, als sie am Freitag den Campus betraten, sagte Zentrumsdirektor Renato Lira. Lira sagte, die Gruppe strebe ein Treffen an, bei dem LGBTQ-Befürworter, Elterndemonstranten und Bezirksmitarbeiter zusammenkommen.

LAUSD-Superintendent Alberto Carvalho und Vorstandsmitglied Scott Schmerelson, zu dessen Bezirk die Saticoy Elementary School gehört, nahmen aus Solidarität mit den LGBTQ+-Befürwortern an dem Protest teil, ebenso wie mehrere LAUSD-Beamte.

„Wir sind aus einem absoluten Maß an Sorge um den Schutz und die Sicherheit nicht nur unserer Studenten, sondern auch unserer Belegschaft hervorgegangen“, sagte Carvalho. „In den letzten zwei Wochen wurden Einzelpersonen, insbesondere ein Lehrer an dieser Schule, bedroht und beleidigt. Eine (Pride-)Flagge, die viele in unserer Gemeinde repräsentiert, wurde verbrannt, was die gesamte Gemeinde beunruhigen sollte.“

Der fragliche Transgender-Lehrer genießt beim Bezirk weiterhin einen guten Ruf, wird aber aus Sicherheitsgründen nicht mehr der Saticoy-Grundschule zugewiesen, fügte Carvalho hinzu.

Paul Krekorian, Präsident des Stadtrats von Los Angeles, gab am Freitagnachmittag eine Erklärung ab, in der er das Verbrennen der Pride-Flagge und Hasshandlungen verurteilte.

„Die freie Äußerung von Meinungsverschiedenheiten über die öffentliche Ordnung ist ein verfassungsmäßiges Recht, und eine zivile Debatte ist immer willkommen und wird geschützt“, erklärte er. „Ihre Nachbarn zu bedrohen und Hass zu säen stellt jedoch eine Bedrohung für die öffentliche Sicherheit dar und wird in der Stadt Los Angeles niemals toleriert.“

Mehrere der protestierenden Eltern machten deutlich, dass sie nicht generell gegen LGBTQ+-Personen seien, sondern eher der Meinung seien, dass Grundschüler zu jung seien, um sich mit diesem Thema vertraut zu machen.

„Glauben Sie, dass ein Vierjähriger verstehen kann, was LGBTQ ist? Das ist Grooming“, sagte Manuk Grigoryan, Vater von vier Schülern der Saticoy-Grundschule. „Ich bin nicht homophob, ich sage nur, es ist mein Kind, lass mich auf meine Weise etwas über die Vögel und Bienen beibringen.“

Unter den Demonstranten waren auch Absolventen und ehemalige Mitarbeiter der Saticoy-Grundschule.

„Da ich schon seit vielen Jahren Lehrer bin, glaube ich wirklich, dass das Fach, das sie zu unterrichten versuchen, zu fortgeschritten ist, als dass diese Kinder es verstehen könnten“, sagte ein ehemaliger Saticoy-Lehrer, der 28 Jahre lang im Bezirk tätig war und aus Sicherheitsgründen nicht namentlich genannt werden wollte Anliegen.

„Wir sollten Hass nicht dulden, wir sollten alle gleich respektieren, alle gleich behandeln, aber gleichzeitig sollte es uns erlaubt sein, unsere Differenzen zu haben“, sagte Miriam, eine Absolventin der Saticoy-Grundschule und Anwohnerin, die nicht wollte, dass sie das Letzte ist Name geteilt. „Wenn Eltern nicht das Bedürfnis verspüren, dass ihre Kinder dies (LGBTQ-Identitäten) in so jungen Jahren lernen, dann sollten sie das auch nicht müssen.“

Aber Scott Mandel, Vorsitzender der Region Valley East bei United Teachers Los Angeles, der Gewerkschaft, die LAUSD-Lehrer vertritt, sagte: „Dieser (Protest) widerspricht jedem Bildungskonzept, das wir Lehrer haben. Wir lehren Toleranz, wir lehren Akzeptanz und wir lehren Liebe.“

„Können Sie sich vorstellen, wie es für ein Kind der zweiten Klasse ist, wenn man ihm sagt: ‚Oh, deine beiden Väter, deine beiden Mütter sind schlecht, sie liegen falsch‘?“ er fügte hinzu.

Kevin Perez, Präsident und Mitbegründer von Somos Familia Valle, einer LGBTQ+-Selbsthilfegruppe im East San Fernando Valley, sagte, er sei traurig darüber, wie viele Demonstranten erschienen seien. Perez ist im San Fernando Valley aufgewachsen und hat das letzte Jahrzehnt damit verbracht, Unterstützungsprogramme für LGBTQ+-Jugendliche anzubieten und sich an Pride-Aktivisten zu beteiligen.

„Ich denke, das zerstört die Bewegung, die wir in der Gemeinschaft hervorrufen, weil die Leute endlich anfangen, sich zu äußern und sich akzeptiert und sicher zu fühlen“, sagte er. „Ich denke, das ist wirklich Teil einer nationalen Bewegung, die versucht, uns zu Fall zu bringen und uns wieder in den Keller zu stecken.“

Alfredo Feregrino, Priester der All Saints Episcopal Church in Pasadena, schloss sich dem Gegenprotest an, um die Unterstützung der christlichen Gemeinschaft zu zeigen.

„Es gibt verschiedene Glaubensführer, die die Bibel nutzen oder die Botschaft der Evangelien verdrehen, um Hass zu schüren“, sagte er. „Für mich ist der Gott, den ich liebe, der Gott, den ich zu verkünden versuche, der Gott, der jeden liebt. Deshalb ist es für mich wichtig, hier zu sein und das zu zeigen.“

Mitarbeiterautor Steve Scauzillo hat zu diesem Bericht beigetragen.

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