Richard Glover: Die Welt mag die Geschlechterflexibilität angenommen haben, aber nicht, wenn es um Kinderkleidung geht

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Ich bin zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder in der Kinderabteilung von Target und kaufe dieses Mal Kleidung für meinen zweijährigen Enkel. Wie sich die Dinge verändert haben.

Vor dreißig Jahren war es für Jungen blau und für Mädchen rosa. Jetzt ist es so anders. Für die Jungen sind es militärische Tarnmuster – graue und braune Flecken – und glitzernde rosa Prinzessinnen-Outfits für die Mädchen.

Vor dreißig Jahren war es blau für Jungen und rosa für Mädchen, aber jetzt ist es anders.Quelle:

Mit anderen Worten: Es ist geschlechtsspezifischer denn je. Es ist, als hätten die Leute Angst, dass ihre Zweijährigen für einen Moment vergessen könnten, in welcher Mannschaft sie eigentlich sein sollten.

Während ich die Regale durchblättere und versuche, etwas für den jungen Pip zu finden, entscheide ich mich gegen die Wüstentarnung. Unabhängig von den aktuellen Schwierigkeiten der ADF bei der Rekrutierung bin ich zuversichtlich, dass mein Enkel einen Einsatz im Ausland vermeiden kann, bis er mindestens drei Jahre alt ist.

Natürlich gibt es für die Jungs auch andere Möglichkeiten. Es gibt ein T-Shirt mit Monstertrucks, einige Hosen mit einem wütend aussehenden Hulk sowie verschiedene Artikel mit wilden Haien, knurrenden Bulldoggen und brüllenden Dinosauriern.

Es gibt auch ein kleines Sweatshirt mit der Aufschrift „Fearless“ und ein weiteres mit der Aufschrift „Loud and Fast Garage, Brooklyn“ und dem Bild eines Sportwagens.

Ich frage mich, wann „Rosa für Mädchen“ so selbstverständlich geworden ist.

Was die Mädchen betrifft, so wurde diese Seite des Ladens von einer glitzernden Pastellbombe getroffen. Es sind alles Pony und Prinzessin, Schmetterling und Bambi, Meerjungfrau und Minnie Maus. Auch die Slogans sind unterschiedlich. Nicht „Fearless“, sondern „Kindness Matters“, „Happy Mind, Happy Life“ und der erhoffte Geisteszustand im Umgang mit einem Kleinkind: „Good Mood“.

Die Welt mag die Geschlechterflexibilität angenommen haben, aber die Kinderabteilung von Target hat das Memo nicht erhalten.

Pips Eltern sind trotzig und weigern sich, die Regeln zu befolgen. Aus unbekannten Quellen haben sie ihm allerlei farbenfrohe Kleidung beschafft, darunter auch ein Kleidungsstück in Rosa, was auf dem örtlichen Spielplatz für große Verwirrung sorgte.

„Bella, bella“, sagt die schöne italienische Großmutter. "Was für ein schönes Mädchen." „Danke“, sage ich, „eigentlich ist er ein Junge.“ „Ja“, wiederholt sie und zieht den Beweis ihrer eigenen Augen allem vor, was ich sagen könnte: „Was für ein wunderschönes Mädchen.“

Gehen Sie zurück in die Geschichte, und diese rosa/blaue Kodierung wurde nicht immer befolgt. In den farbenfrohen Machoromanen von Flashman ist der Antiheld des 19. Jahrhunderts ein schneidiger Soldat, der in den „rosa Hosen der 11. Husaren“ umherrast. Das auffällige Rosa, so der Autor, sei ein Beweis für die Wagemut des Regiments.

Oder da ist die finster blickende Figur von Sir Roderick Glossop in den Romanen von PG Wodehouse. Wie kann man seine wilde Männlichkeit betonen? In einer Geschichte taucht er in seinem rosa Pyjama auf und packt den armen Bertie wie eine „wütende Kobra“.

Ich habe einige männliche Bauernfreunde und auch sie sind Fans von Pink. Nach einem staubigen Tag auf dem Traktor zum Abendessen umziehen, reicht nur ein sauberes rosa Hemd aus, um die Rückkehr in die Gemütlichkeit des Kaminfeuers zu signalisieren.

Ich frage mich, wann „Rosa für Mädchen“ so selbstverständlich geworden ist. Ich wende mich an Trove, das kürzlich gerettete digitale Archiv der Nationalbibliothek. „Blau ist für Jungen und Rosa ist für Mädchen“ wird bereits in einer Ausgabe der Zeitung Western Champion von Parkes aus dem Jahr 1898 erwähnt, obwohl die Autorin diese Tradition zurückweist: „Meiner Meinung nach“, sagt sie, „gibt es nichts Süßeres.“ für die kleinen Milben als weiß".

Vier Jahrzehnte später, im Mai 1939, stimmten die Warwick Daily News zu: Ja, einige Leute folgen der blau-rosa Tradition, aber es ergab wenig Sinn. Die Farben sollten so gewählt werden, dass sie zum individuellen Kind passen. Darüber hinaus heißt es in der Zeitung: „Es gibt auch die deprimierende Wahrheit, dass die meisten Kleinkinder extrem rote oder teigige Gesichter haben, die nicht durch Farben hervorgehoben werden.“

Sie haben sich 1939 nicht mit falschem Lob herumgeschlagen.

Unterdessen blieb Rosa in der Welt der Erwachsenenmode bei australischen Männern aller sozialen Schichten beliebt. Im Oktober 1904 berichtete die Sunday Times in Sydney über die stilvolle Kleidung von König Edward VII., bestehend aus einem weißen Hut, lavendelfarbenen Samthandschuhen und einem rosa Hemd.

Sydneys Australian Star berichtete im September 1906 und hatte nur eine Sorge: Sie glaubten, der Farbstoff in rosa Hemden könne Gifte auslaugen, insbesondere wenn er auf verschwitzter Haut getragen werde. Das sei ein Problem, sagte die Zeitung angesichts der Beliebtheit rosafarbener Hemden bei sogenannten „Arbeitern“. „Rosa“, so die Schlussfolgerung der Zeitung, „ist die gefährlichste Farbe“ – ein Gefühl, das offenbar mittlerweile auch die Eltern der heutigen Jungen teilen.

Irgendwann nach dem Zweiten Weltkrieg änderte sich die Stimmung. Im Jahr 1952 verurteilte die Courier Mail in Queensland amerikanische Filme, in denen die Cowboys rosa Hemden trugen, und deutete damit an, dass es sich dabei um eine stadttaugliche Manier handelte, und im August 1960 nutzte die Australian Women's Weekly die witzige Überschrift „Pink ist für Jungen“, um die Idee zu verkaufen dass eine Frau, die Rosa trägt, mit Sicherheit die Aufmerksamkeit eines Mannes auf sich ziehen würde.

Später in diesem Jahr, im November 1960, formulierte The Weekly es noch eindringlicher: „Pink ist für Mädchen – alt und jung, und es ist ein Schmeichler für alle Typen.“

Okay, aber in der langen Geschichte dieser Dinge ist dieses rosa/blaue Ding eine relativ neue Idee – zumindest wenn man es mit dem aktuellen Eifer durchsetzt.

Wenn ich also das nächste Mal mit Pip zusammen bin und jemand einen Kommentar zu seinem auffälligen rosa T-Shirt macht, sage ich es gleich: Er kopiert lediglich den Stil eines verschwitzten Arbeiters aus Sydney im Jahr 1906, als das Tragen von Rosa bedeutete, mutig etwas zu wagen eine Vergiftung.

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