Texas rückt näher an die Blockade des Geschlechts heran

Das Repräsentantenhaus stimmte am Montag einem Gesetzentwurf zu, der es Ärzten verbieten würde, übergangsbedingte Betreuung für Kinder anzubieten. Nun geht es zurück an den Senat, der die Änderungen akzeptieren oder die Einsetzung eines Ausschusses zur Beilegung der Differenzen zwischen den Kammern beantragen kann.

von Alex Nguyen und William Melhado 12. Mai 2023 Aktualisiert: 15. Mai 2023

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Für Unterstützung bei der psychischen Gesundheit von LGBTQ-Jugendlichen rufen Sie die gebührenfreie Support-Hotline des Trevor Project rund um die Uhr unter 866-488-7386 an. Für Trans-Peer-Unterstützung rufen Sie die Trans Lifeline unter 877-565-8860 an. Sie können einen ausgebildeten Krisenberater auch über die Suicide and Crisis Lifeline erreichen, indem Sie 988 anrufen oder eine SMS senden.

Texas hat einen großen Schritt unternommen, um Transgender-Minderjährigen die Einnahme von Pubertätsblockern und Hormontherapie zu verbieten – eine Behandlung, die laut medizinischen Gruppen für ihre psychische Gesundheit von entscheidender Bedeutung ist –, nachdem das Repräsentantenhaus am Montag den Gesetzentwurf 14 des Senats genehmigt hatte.

Transtexaner und LGBTQ-Befürworter betrachten den Gesetzentwurf als einen der folgenreichsten Gesetzestexte der diesjährigen Legislaturperiode. Es würde Trans-Personen unter 18 Jahren den Zugang zu bestimmter übergangsbezogener Betreuung verbieten. Kinder, die bereits Behandlungen in Anspruch nehmen, müssten auf „medizinisch angemessene“ Weise „entwöhnt“ werden, heißt es im Gesetzentwurf. Es würde auch übergangsbedingte Operationen verbieten, obwohl diese bei Kindern selten durchgeführt werden.

Das Repräsentantenhaus stimmte dem Gesetzentwurf am Montag mit 87 zu 56 Stimmen offiziell weitgehend parteiintern zu, auch wenn einige Demokraten sich erneut verabschiedeten und für den Gesetzentwurf stimmten. Dazu gehören die Staatsvertreter Harold Dutton aus Houston, Tracy King aus Batesville, Shawn Thierry aus Houston und Abel Herrero aus Robstown. Der Gesetzentwurf wird nun an den Senat zurückgeschickt, der bereits eine Version des Gesetzes verabschiedet hat, die eine abrupte Unterbrechung der Behandlungen anstelle eines Ausschleichverfahrens vorschreibt. Der Senat kann nun die Einberufung eines Konferenzausschusses beantragen, um die Differenz auszuräumen – oder die Änderungen des Repräsentantenhauses akzeptieren und den Gesetzentwurf an Gouverneur Greg Abbott senden.

Während SB 14 voranschreitet, rückt Texas – die Heimat einer der größten Trans-Communitys des Landes – immer näher daran, sich mit über einem Dutzend Bundesstaaten bei der Einschränkung der übergangsbezogenen Betreuung von Minderjährigen anzuschließen. Die American Civil Liberties Union und Lambda Legal haben gegen mehrere von ihnen bereits rechtliche Schritte eingeleitet.

Verglichen mit den früheren Versuchen des Repräsentantenhauses, den Gesetzentwurf zu prüfen, gab es am Montag weitaus weniger Befürworter oder Gegner des Gesetzentwurfs auf der Zuschauertribüne. Doch zu Beginn der Montagsdebatte skandierte ein Demonstrant kurz „Schützt Transkinder!“ aus der Galerie. Nach Angaben des Ministeriums für öffentliche Sicherheit entfernte die Polizei drei Personen von der Tribüne, weil sie ein Transparent zeigten und eine öffentliche Versammlung störten, und erteilte ihnen eine Verwarnung wegen Hausfriedensbruchs, die ihnen den Aufenthalt im Kapitol für ein Jahr verbietet.

Es folgte die kurze Debatte und Abstimmung am Montag über fünf Stunden Widerstand der Demokraten am Freitag. Nachdem die Demokraten Anfang Mai den Gesetzentwurf technisch gesehen zweimal erfolgreich verzögert hatten, versuchten sie erneut, Fragen zur Geschäftsordnung zu stellen – ein parlamentarisches Manöver, das darauf abzielte, Gesetzentwürfe zu verzögern oder zu vereiteln –, doch letzte Woche scheiterten ihre Bemühungen.

„Ich hasse Mobber. Ich hasse es, wenn wir auf Leuten herumhacken, die sich nicht verteidigen können“, sagte der Abgeordnete Gene Wu, D-Houston, am Montag in seiner Rede, in der er sich gegen SB 14 wehrte. „Für mich ist diese Gesetzgebung eine Art Mobbing."

Trans-Texaner, ihre Familien und medizinischen Gruppen sagen, dass übergangsbezogene Betreuung von entscheidender Bedeutung für die Unterstützung der psychischen Gesundheit von Trans-Jugendlichen ist, die bereits einem höheren Risiko für Depressionen und Selbstmord ausgesetzt sind als ihre Cisgender-Kollegen. Der Zugang zu diesen Behandlungen sei zeitintensiv und erfordere mehrere medizinische Untersuchungen. Die Eltern werden in Entscheidungen darüber einbezogen, welche Behandlungen, wenn überhaupt, für einzelne Kinder am besten sind.

1. Mai 2023

„Der Gesetzentwurf, der uns heute vorliegt, verbietet die Gesundheitsversorgung“, sagte die Abgeordnete Mary González, D-Clint, am Freitag und plädierte gleichzeitig für eine gescheiterte Änderung, die die Gesetzgebung weitgehend zunichte gemacht hätte. „Die Politik sollte nicht über die Gesundheitsversorgung entscheiden, Punkt.“

Einige demokratische Gesetzgeber, darunter die neun offen LGBTQ-Staatsvertreter, standen vor der Debatte am Freitag vor dem Plenarsaal und lasen Briefe von Transjugendlichen, die von SB 14 betroffen sein würden, und ihren Familien vor. Und früher am Tag marschierten LGBTQ-Texaner und ihre Verbündeten zum Kapitol, um gegen das Gesetz zu protestieren, etwas mehr als eine Woche nachdem die Staatspolizei Dutzende von ihnen gewaltsam aus dem Kapitol vertrieben und zwei mit Handschellen gefesselt hatte.

„Wir erheben uns. Die gesamte LGBTQIA-Gemeinschaft wehrt sich gegen eine Gruppe von Menschen, die im Grunde nicht wollen, dass wir existieren“, sagte Danielle Skidmore, eine langjährige Einwohnerin von Austin und Transfrau, die ins Kapitol kam am Freitag, um gegen den Gesetzentwurf zu protestieren.

Die Unterstützer von SB 14 haben sich gegen die Wissenschaft und Forschung zur Übergangspflege gewehrt. Sie sagen, der Gesetzentwurf solle Eltern vor Gesundheitsdienstleistern schützen, die eine „soziale Ansteckung“ ausnutzen und Kindern lebensverändernde Behandlungen aufzwingen, die es später möglicherweise bereuen, sie eingenommen zu haben.

„Lassen Sie mich zunächst sagen, dass es keine qualitativ hochwertigen wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass Pubertätsblocker, geschlechtsübergreifende Hormone und Operationen Kindern helfen“, sagte Tom Oliverson, der republikanische Staatsvertreter von Cypress, der Hauptsponsor des Gesetzentwurfs im Unterhaus, am Freitag.

Unterstützung fand Oliverson am Freitag bei Teilnehmern mit roten T-Shirts mit der Aufschrift „Rettet die Kinder von Texas“. Einige sangen und beteten auch am Freitagmorgen vor der Sitzung des Repräsentantenhauses außerhalb der Galerie.

Ruth Potts, eine Großmutter aus Fort Worth, war dieses Jahr zum vierten Mal im Capitol, um SB 14 zu unterstützen. Sie sagte, Transkinder sollten mit der medizinischen Behandlung warten, bis sie 18 Jahre alt sind.

„Dies ist nicht der richtige Zeitpunkt, diese Entscheidungen zu treffen“, sagte sie. „Es ist wichtig, dass Kinder Kinder sein dürfen.“

Aktualisiert: 2. Juni 2023

Der Vorschlag ist eine Priorität für Vizegouverneur Dan Patrick, der der Oberkammer vorsteht, und für die Republikanische Partei von Texas, die jegliche Bemühungen zur Validierung von Transgender-Identitäten ablehnt. Das vorgeschlagene Verbot gehört zu einer Reihe republikanischer Gesetzesentwürfe, die darauf abzielen, die Rechte und die Vertretung von LGBTQ-Texanern einzuschränken. Dies geschieht auch vor dem Hintergrund einer wachsenden Akzeptanz des christlichen Nationalismus auf der rechten Seite, die einige konservative Gesetzgeber dazu veranlasst hat, auf Gesetze zu drängen, die das Christentum noch stärker in den öffentlichen Raum einbinden könnten.

„Wenn Gesetzgeber Entscheidungen darüber treffen, wer Zugang zu lebensrettender Versorgung erhält, entscheiden sie, wer lebt und wer stirbt. Das ist keine Entscheidung, die ich ihnen zutraue“, sagte Ricardo Martinez, CEO von Equality Texas, am Montag. „Für LGBTQ+-Personen ist es bereits schwierig, Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erhalten. Der Gesetzgeber sollte das beheben und nicht die Diskriminierung absegnen.“

Das Repräsentantenhaus fungierte traditionell als Gegenpol zu einigen der sozialkonservativsten Bestrebungen des Senats. Viele LGBTQ-Texaner – und Konservative – fragten sich, ob das Unterhaus SB 14 stoppen würde.

Im April lehnte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Dade Phelan, R-Beaumont, eine Stellungnahme zu der Gesetzgebung ab. Im Jahr 2019, als er Vorsitzender des Ausschusses des Repräsentantenhauses war, sagte er gegenüber The Texas Tribune, er sei „irgendwie fertig damit, über die Verunglimpfung der Schwulengemeinschaft zu reden. Das ist völlig inakzeptabel.“ Am Donnerstag lobte er die Weiterentwicklung von SB 14.

„In Texas werden wir es nicht tolerieren, dass schlechte Akteure unsere am stärksten gefährdete Bevölkerung ausnutzen, und wir werden es nicht dulden, dass Minderjährige dazu beeinflusst werden, lebensverändernde Entscheidungen zu treffen, bis sie das gesetzliche Erwachsenenalter erreicht haben“, sagte er in einer Erklärung nach dem Freitag Abstimmung.

Einer aktuellen Umfrage der University of Texas in Austin zufolge sind 58 % der texanischen Wähler dafür, Gesundheitsdienstleistern die Bereitstellung geschlechtsspezifischer Pflege für Minderjährige zu verbieten. Die Umfrage im Februar ergab außerdem, dass 59 % der Wähler eine offen transsexuelle Person nicht persönlich kennen.

Thierry, die einzige Demokratin, die sich während der Debatte am Freitag öffentlich für SB 14 ausgesprochen hat, sagte, sie habe mit „offenem Herzen und klarem Verstand“ dafür gestimmt.

„Als umsichtige Gesetzgeberin, Mutter, gläubige Frau und Kinderanwältin habe ich beschlossen, die Sicherheit und das Wohlergehen aller jungen Menschen über den Komfort politischer Zweckmäßigkeit zu stellen“, sagte sie.

Während der Freitagsdebatte zielten andere Demokraten auf eine Ausschussanhörung zu dem Gesetz ab, das die Zahl der Personen, die aussagen konnten, begrenzte und wie es schien, dass die Zahl der Befürworter und Gegner ungefähr gleich sei, obwohl es tatsächlich weniger als 100 Menschen dafür gab Rechnung und mehr als 2.400 dagegen. Darüber hinaus warfen sie die Frage auf, ob SB 14 transsexuelle Minderjährige daran hindern würde, medizinische Behandlungen zu erhalten, die anderen Kindern weiterhin zur Verfügung stehen, was darauf abzielen könnte, mögliche künftige rechtliche Anfechtungen auf der Grundlage der Gleichbehandlungsklausel des 14. Verfassungszusatzes zu erleichtern.

Auch LGBTQ-Staatsvertreter sprachen sich offen gegen den Gesetzentwurf aus und verwiesen dabei auf ihre eigenen Erfahrungen und Gemeinschaften.

„Dies ist das heutige [Defense of Marriage Act]“, sagte die Abgeordnete des Bundesstaates Ann Johnson, eine lesbische Demokratin aus Houston.

Oliverson, der am Freitag mit einer Flut von Fragen von Demokraten konfrontiert wurde, konzentrierte sich weitgehend auf seine Kritik an der Wissenschaft und Forschung hinter übergangsbedingten Behandlungen.

„In der Wissenschaft zur Geschlechtsdysphorie mangelt es an ausreichend dokumentierten, qualitativ hochwertigen Beweisen, und es gibt eine wachsende Liste von Schäden und nachgewiesenen Nebenwirkungen, die Patienten begleiten“, sagte er.

Und während der gesamten Freitagsdebatte versuchten die Demokraten, die beabsichtigten Beschränkungen des SB 14 zu beenden oder abzuschwächen, indem sie 18 Änderungsanträge vorschlugen, hatten jedoch keinen Erfolg.

Insbesondere ein gescheiterter Vorschlag des Abgeordneten Joe Moody aus El Paso hätte es transsexuellen Minderjährigen, die vor dem 1. Juni übergangsbedingte medizinische Behandlungen erhielten, ermöglicht, diese Versorgung weiterhin zu erhalten. Dieser Änderungsantrag ähnelte dem, was der Senat letzten Monat genehmigte, dann aber wieder zurückzog. Als das Oberhaus zum ersten Mal dafür stimmte, hatte Oliverson zunächst seine Unterstützung für die Ausnahme zum Ausdruck gebracht, lehnte den Vorschlag von Moody's jedoch am Freitag ab.

Die Republikaner lehnten auch einen Vorschlag der Abgeordneten des Bundesstaates Vikki Goodwin, D-Austin, ab, der darauf abzielte, fünf Jahre lang die Selbstmordraten unter Transkindern zu untersuchen, die betroffen wären, wenn SB 14 Gesetz wird. Oliverson sagte, er nehme dieses Problem ernst, warnte jedoch davor, das Narrativ zu verbreiten, dass das Selbstmordrisiko hoch oder garantiert sei, wenn Transkinder keine übergangsbezogene Betreuung erhalten.

Am Freitag zuvor standen demokratische Abgeordnete vor dem Plenarsaal des Repräsentantenhauses und lasen Briefe von Transjugendlichen und ihren Familien vor, in denen sie detailliert darlegten, welchen Schaden die Landesregierung ihrem Leben bereits zugefügt hat. Mitglieder des Repräsentantenhauses erzählten Geschichten von texanischen Familien, die ihren Heimatstaat verlassen hatten, und von Kindern, die mit Selbstmordgedanken kämpften.

Die Abgeordnete des US-Bundesstaates Julie Johnson las einen Brief einer Familie vor, die aus Texas geflohen war, nachdem Generalstaatsanwalt Ken Paxton ein unverbindliches Rechtsgutachten abgegeben hatte, wonach gegen Familien, die ihre Kinder geschlechtsspezifisch betreuen, wegen Kindesmissbrauchs ermittelt werden sollte.

„Wir sind diejenigen, die Kinder schützen. Es ist die Landesgesetzgebung, die beschlossen hat, ihnen Schaden zuzufügen“, las der Farmers Branch Democrat.

Anfang Mai gelang es González, die Debatte im Repräsentantenhaus über das Gesetz zweimal erfolgreich abzubrechen, indem er zur Geschäftsordnung Stellung nahm. Diese Hindernisse frustrierten die republikanischen Gesetzgeber sichtlich, die schnell versprachen, den Gesetzentwurf nach der zweiten Verzögerung wieder auf den Weg zu bringen. Die Republikanische Partei von Texas hatte ihre Gesetzgeber außerdem öffentlich aufgefordert, gegen jede Entscheidung von Phelan Berufung einzulegen, die weitere Verzögerungen ermöglichen würde.

Seit der Legislaturperiode 2021 und in den letzten Monaten hat die drohende Aussicht auf den Verlust dieser Gesundheitsversorgung einige Familien mit Transkindern bereits dazu veranlasst, nach Möglichkeiten zu suchen, sich außerhalb des Bundesstaates behandeln zu lassen oder ganz aus Texas zu fliehen. Doch für manche Familien sind Reisen oder Umzüge unerschwinglich. Viele Eltern von Transkindern haben auch ausgesagt, dass sie seit Generationen in Texas leben und sich nicht aus den Gemeinschaften, die sie lieben, entfernen wollen.

Skidmore, einer der Demonstranten des Gesetzentwurfs am Freitag im Kapitol, sagte, die Feindseligkeit der texanischen Republikaner gegenüber Transgender-Personen habe sich zunehmend aggressiver und gewalttätiger angefühlt.

„Wenn ich all die Energie und den Hass sehe, der sich gegen Kinder richtet, bricht es mir das Herz“, sagte sie.

Und mindestens eine Mutter aus Dallas, die sich lautstark für ihre transsexuelle Tochter eingesetzt hat, plant derzeit nicht, den Staat zu verlassen.

„Es gibt viele Familien, die wegziehen, aber ich weigere mich, mich von meiner Regierung aus meinem Haus vertreiben zu lassen“, sagte Rachel Gonzales am Vorabend der Abstimmung am Freitag.

„Ich bin mir voll und ganz darüber im Klaren, dass es ein Privileg ist, wenn wir einen Weg finden, hier sicher zu bleiben, weil so viele Menschen so tief betroffen sein werden“, fügte sie hinzu. „Aber Trans-Kinder hat es schon immer gegeben. Trans-Erwachsene hat es schon immer gegeben. Und egal wie sehr sich [die Gesetzgeber] auch bemühen, sie werden nicht in der Lage sein, ihre Existenz aus diesem Zustand zu verbannen, und es ist widerlich, dass sie es weiterhin versuchen.“

Nach der Abstimmung am Freitag verließen Dutzende andere LGBTQ-Befürworter das Kapitol und machten sich auf den Weg zum nahegelegenen Waterloo Park, um ihre Solidarität mit der queeren Gemeinschaft zu zeigen. Marti Bier, die Vizepräsidentin für Programme des Texas Freedom Network, einer Interessenvertretung, die sich mit LGBTQ-Themen befasst, fürchtete die Naturschutzmaßnahmen, mit denen Eltern konfrontiert werden, da eine geschlechtsbejahende Betreuung ihrer Kinder in Texas bald illegal sein könnte.

„Auch wenn man damit rechnen kann, dass so etwas passieren wird, fühlt es sich dennoch wirklich überwältigend an, die Folgen für echte Kinder und echte Familien“, sagte Bier und wischte sich die Tränen weg, als sie am Freitagabend das Kapitol verließen.

In ihrer Montagsrede gegen den Gesetzentwurf hatte die Abgeordnete Erin Zwiener, D-Driftwood, eine Botschaft an Transkinder in Texas: „Du bist wunderschön. Du wirst geliebt.“

Zach Despart, Eleanor Klibanoff und Karen Brooks Harper haben zu dieser Geschichte beigetragen.

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